Los norteños aprenden habilidades de extinción de incendios en el programa de capacitación 'Beat the Heat' en Dawson City, Yukon

Jul 10, 2023

Un grupo de personas de todo el Norte se encuentra en Dawson City, Yukon, esta semana, poniendo a prueba sus habilidades físicas y mentales y aprendiendo lo que se necesita para ser un bombero forestal.

Y al menos uno de los aprendices en el campo de entrenamiento "Beat the Heat" de este mes es un evacuado de Yellowknife por un incendio forestal.

Yukon First Nations Wildfire (YFNW) organiza el programa de formación. Hyder Bos-Jabber, director de preparación para la capacitación de YFNW, dijo que está emocionado de hacerlo en Dawson City. El programa se extenderá hasta este fin de semana.

"Históricamente, nos ha resultado más difícil reclutar personas para las comunidades, y si somos capaces de crear un grupo de lugareños que quieran seguir esto como una pasión, la vida de todos será mucho más fácil", dijo. .

Bos-Jabbar dijo que es más probable que las personas trabajen más duro cuando intentan proteger sus propios patios traseros.

Johnny Koe de Fort McPherson, NWT, habló con CBC News mientras el grupo aprendía a operar bombas de agua.

"Lo estoy disfrutando", dijo. "Es un entrenamiento práctico agradable. Es como si estuviéramos en el campo".

A Koe y sus compañeros se les enseñó cómo instalar una bomba, cómo cebarla, cómo manejar las mangueras y cómo agregar extensiones a la manguera mientras seguían bombeando agua del río.

Koe trabaja como paisajista en su país, pero dijo que después de tomar este programa podría haber encontrado su nueva vocación.

"Aprendemos a cuidarnos unos a otros y a mantenernos seguros", dijo. "Quiero estar ahí afuera. Quiero poner en práctica todo lo que me han enseñado aquí el próximo año. Quiero ser a quien llamen".

Koe dijo que no sólo está adquiriendo conocimientos sobre noticias y confianza para ayudar a proteger a su comunidad en la próxima temporada de incendios, sino que también está formando un fuerte vínculo con los demás participantes, a quienes ahora considera su familia.

Dez Dzik decidió probar el programa cuando descubrió que se ofrecía en Dawson City.

"Soy de Saskatchewan pero me mudé aquí en mayo", dijo. "Soy un bombero voluntario de la ciudad y eso es lo que me inspiró a hacer esto".

Cuando se le preguntó sobre el entrenamiento hasta el momento, Dzik dijo que fue "increíble pero difícil".

"Me encantan los desafíos. Lo hago para inspirar a los jóvenes indígenas y también quiero demostrar que las mujeres pueden hacer cualquier cosa que los hombres puedan hacer".

Dzik dijo que sus compañeros de formación también la alientan. Dijo que está orgullosa de ser parte de un grupo que quiere ayudar a sus comunidades.

"Es simplemente inspirador. El hecho de que todos estemos aquí luchando juntos y chocándonos los cinco después... Es simplemente increíble".

Charlotte Morritt-Jacobs no esperaba ser parte del programa, hasta que su vida en casa, en las afueras de Yellowknife, se vio interrumpida por un incendio forestal y se vio obligada a huir junto con miles de otros evacuados.

Inicialmente vino a Whitehorse para quedarse con algunos amigos, junto con su hijo de cuatro meses y su perro. Su compañero se había quedado en Yellowknife para ayudar con los esfuerzos de extinción de incendios allí.

En Whitehorse, Morritt-Jacobs se enteró del programa Beat the Heat a través de un anuncio de radio.

"Tan pronto como escuché el anuncio, salté a Internet", dijo. "Hacer este entrenamiento fue una especie de lucha".

Afortunadamente, pudo conseguir cuidado infantil y encontrar una perrera para llevar a su perro mientras participaba en el programa.

"Ha estado en mi radar durante algunos años", dijo. "Estar en el monte... Es algo que disfruto, usar una motosierra, usar una bomba de agua incluso para conseguir mi propio suministro de agua viviendo fuera de la red".

Morritt-Jacobs es periodista de profesión, pero al igual que Koe, podría intentar dedicarse al manejo de incendios después de realizar este programa.

"Tal vez la próxima temporada pueda tomarme un permiso del trabajo para explorar otra oportunidad profesional", dijo.

"Estoy realmente muy agradecido de haber venido al Yukón. Era el momento adecuado... el lugar adecuado, para aprovechar al máximo una situación difícil, con la evacuación".

Chris MacIntyre es reportero de CBC en Dawson City, Yukon.

Con archivos de Hilary Bird